Том Ріплі знав, що рано чи пізно він проб'ється вгору. Одного разу, після випадкового знайомства, один з найбагатших людей Америки дає Тому доручення з'їздити до Італії і переконати його сина, що тринькає гроші в Європі, повернутися в Штати... Незабаром Том вже знайомиться з Дікі Грінліфом і Мардж. Їх розкішне життя зачаровує Тома. А пізніше обставини складаються так, що він вирішує зайняти місце Дікі.