Tom Ripley levava uma vida solitária, mas ambicionava muito mais do que isso. Certo dia, um homem muito rico oferece-lhe uma oportunidade extraordinária: viajar para a Itália e convencer o seu filho, Dickie, a regressar para os Estados Unidos e abandonar a vida boémia e hedonística que havia adoptado. O encontro com Dickie e a sua namorada marca o início de uma relação estranha e perigosa que vai transformar para sempre as suas vidas.