Αρχικά, ο Σέρλοκ Χολμς, είδε την υπόθεση της Σούζαν Κούσινγκ με αδιαφορία. Η γυναίκα μάλλον υπερέβαλλε για τη σοβαρότητα της εξαφάνισης της αδερφής της, που φαίνεται πως το έσκασε με κάποιον εραστή. Αλλά τα πράγματα θα πάρουν σύντομα μακάβρια τροπή, που ο Σέρλοκ δεν μπορεί να αγνοήσει. Όσο περισσότερο βυθίζεται στο κόσμο αυτής της σκοτεινής υπόθεσης, θα καταλάβει πως τα πράγματα είναι πιο περίπλοκα απ' όσο φαίνονται, και πως οι ρόλοι του θύτη και του θύματος θα αλλάζουν συνεχώς.