Жизнь неразговорчивого полицейского Рика Граймса резко меняется после операции по задержанию преступников. После нескольких недель комы, Граймс приходит в себя в заброшенном людьми госпитале, и вскоре ему открывается причина страшного запустения вокруг. Пытаясь найти жену с сыном, Рик знакомится с выжившими Морганом Джонсом и его сыном, а они рассказывают бывшему шерифу об инфекции, передающейся через укусы и об оживающих из-за нее мертвецах. Узнав о возможном убежище, где могут находиться его близкие, Рик отправляется в соседний город, но там его ждет неприятная встреча.