У великій Римській імперії не було воєначальника, рівного Максимусу. Але сталося так, що відважний Максимус опинився безсилий проти віроломних придворних інтриг. Генерала зрадили і засудили до смерті. Дивом уникнувши загибелі, Максимус стає гладіатором. Швидко здобувши собі славу в кривавих поєдинках, він опиняється в знаменитому римському Колізеї, де зустрінеться зі своїм запеклим ворогом ...