Джесі Галам, неписьменний шахтар із Кентукі, переїжджає до Цинцинаті, щоб його дочці зробили операцію на хребті. Сповнений рішучості підтримувати свою сім’ю в місті, він вирішує, що повинен навчитися читати й писати, ставши дорослим, і вирішує закінчити середню школу.