У невелике приморське містечко прийшла смерть - місцевого рибалку Карла Хайне знайдено мертвим. Його виявили заплутаним в сітях, зі страшною раною на голові. Іншого рибалку - Казуо - звинувачено у вбивстві Карла і заарештовано. Починається судовий процес, на якому постійно присутній молодий місцевий журналіст Ішмаель Чемберс. На це у нього є свої, таємні причини: дружина підсудного була першим і єдиним коханням Ішмаеля. Він вирішує самостійно розслідувати обставини таємничої події.