Epický príbeh o vine a treste, o láske a odpúšťaní. Eric Lomax bol jedným z tisícov spojeneckých vojnových zajatcov nútených pracovať na stavbe železnice medzi Thajskom a Barmou počas 2. svetovej vojny. Po tom, ako u neho dozorcovia objavia rádio, ktoré tajne zostrojil, sa jeho život v tábore zmení na peklo. Napriek tomu sa mu podarí prežiť, ale mučivé spomienky ho neustále prenasledujú. Jeho manželka Patti je odhodlaná mu pomôcť za každú cenu. Keď zistí, že jeden z jeho mučiteľov stále žije, presvedčí Erica, aby sa s ním stretol.