Na prvý pohľad obyčajná dievčina odhalí tajomný, skrytý svet a postupne aj svoj mimoriadny osud. To však len do okamihu, keď odrazu začne vidieť zdanlivo nemožné a zároveň znepokojujúce veci. Rovnako znenazdania jedného dňa zmizne po zúrivom zápase jej mama. Keď sa Clary so svojím kamarátom Simonom pustia do pátrania po zmiznutej matke, začína odhaľovať temné tajomstvá a hrozby zo skrytého sveta Lovcov tieňov. Zároveň spoznáva bojovníkov, ktorí sú spolovice anjelmi, spolovice ľuďmi a ktorí už po celé stáročia ochraňujú ľudstvo pred silami zla. Obklopená démonmi, černokňažníkmi, vampírmi, vlkolakmi a ďalšími nadprirodzenými bytosťami zo sveta tieňov, sa Clary spojí s mladými Lovcami tieňov aby našli a zachránili tajomný prastarý pohár, ktorý je kľúčom k budúcnosti Clarinej matky. Clary je sama veľmi prekvapená, keď odhalí svoju odvahu a schopnosti, o ktorých ani netušila a vďaka ktorým je pre svojich démonických nepriateľov protivníkom, ktorého nemožno podceňovať.