Deena Jones, Lorrell Robinson e Effie White são as Dreamettes. Aspirantes à fama no mundo da música, apresentam-se em espectáculos locais em Detroit, à procura da oportunidade para saltar para o estrelato. É assim que conhecem Curtis Taylor Jr., um antigo vendedor de carros ambicioso que deseja abrir a sua própria editora discográfica. É através dele que elas conseguem uma vaga como "backup" no espectáculo do cantor James "Thunder" Early. Com o passar do tempo, elas tornar-se-ão as Dreamgirls. Mas o que poderá acontecer quando Curtis decide interferir na mecânica do grupo e fazer de Deena, por quem se apaixona, a vocalista em detrimento de Effie?