USA, lata sześćdziesiąte. Rudy (Sean Astin) dorasta w ubogiej, robotniczej rodzinie. Pomimo braku warunków nastolatek ma ambitne plany – chce rozpocząć studia na uniwersytecie Notre Dame i zostać zawodowym futbolistą. Chłopak musi się zmierzyć z licznymi przeciwnościami. Nawet jego najbliżsi nie wierzą, że może osiągnąć sukces. Ciężka praca i zaciętość procentują – Rudy’emu udaje się spełnić marzenia.