Som følge av den mexicanske revolusjon og landets nye grunnlov fra 1917, mistet den katolske kirke ikke bare stor makt, men også halvparten av sine enorme jordområder. Men når president Plutarco Elias Calles regime strengt begynte å håndheve grunnloven, oppsto et nytt opprør. Tilhengerne av den katolske kirke, som kalte seg Cristeros, innledet en kampanje mot føderale tropper med overraskende suksess, etter at de ansatte general Enrique Gorostieta Velarde til å lede sine styrker.