4 megye, 6 haláleset, 30 megbetegedés, 1 ismeretlen kórokozó. Az FBI embereit az első ismert áldozat, a 16 éves John Kramer házához riasztják a járványügyisek, ahol már javában folyik a fertőtlenítés. Az FBI és a Közegészségügy egyetért abban, hogy valószínűleg bioterrorizmussal állnak szemben, a kór terjedésének feltérképezésére pedig komplex vektoranalízisre van szükség. Amikor erre a feladatra a helyszínre érkezik a Járványügyi Központ által felkért matematikus professzor, Epps ügynöknek elakad a szava. Ugyanis a Nemzetbiztonsági Hivatal által átvilágított koponya nem mást, mint az öccse, Charles.