Amerikkalaisessa laivastotukikohdassa sattuu epäilyttävä kuolemantapaus - sotamies Santiago kuolee mitä ilmeisemmän simputusteon uhrina. Päämaja alkaa tutkia tapausta ja kaksi merisotilasta saa murhasyytteen. Tapaus haluttaisiin kuitenkin haudata kaikessa hiljaisuudessa. Nuori lakimies Danny Kaffee joka on aina hoitanut oikeusjuttunsa sopimalla saa ryhtyä miesten puolustajaksi. Yliluutnantti Joanne Gallowayn mielestä asia on vietävä oikeuteen Totuuden löytäminen on kuitenkin työn takana, koska tukukohdan komentaja eversti Jessep kiistää simputussyytteet. Epäilyt salailusta vahvistuvat, kun everstiluutnantti Markinson katoaa...