Gilbert Grape asuu Endorassa, kuolevassa pikkukaupungissa ja täyttää hyllyjä lähikaupassa, jonka asiakkaat uusi supermarket on vienyt. Gilbertin 200-kiloinen äiti ei ole poistunut kotitalosta miehensä itsemurhan jälkeen, sisaret tappelevat koko ajan ja kehitysvammainen Arnie-veli tarvitsee jatkuvaa vahtimista. Gilbertin tulevaisuus näyttää ennalta arvattavalta - kunnes kaunis Becky saapuu Endoraan rähjäisellä matkailuautolla. Se avaa Gilbertin silmät myös Endoran ulkopuoliselle elämälle...