1630-luvun Japani. Isännöttömät samurait, roninit, alkavat menettää asemaansa ja merkitystään. Kunniakas tapa kuolla on tehdä harakiri, rituaali-itsemurha. Hanshiro Tsugumo saapuu feodaaliherran luo etsimään paikkaa harakirilleen, mutta tämä alkaakin puhua nuoremmasta aikaisemmin saapuneesta samuraista, ja tilanne muuttuu toiseksi.