Eventyrer, globetrotter og lykkeridder med hele verden som tumleplads. Corto Maltese er altid lige i brændpunktet, der hvor verdenshistorie bliver skabt. En verdensmand på hemmelig mission, på skattejagt eller med en eksotisk skønhed foran de sammenknebne øjne. I Den Russiske Revolutions efterdønninger er han på jagt efter Zar familiens enorme guldskat, der er ved at blive smuglet ud med den Transsibiriske Jernbane. Jagten fører ham gennem Mongoliet til Fjernøstens stinkende havnebyer, hvor fristelser og farer lurer overalt...