Úspěšný chicagský advokát Mitch Brockden řídí pod vlivem alkoholu a kolem půlnoci srazí mladého muže. Když zjistí, že oběť nehody někdo před chvílí těžce pobodal a uřízl, přičemž útočník může být nablízku, zpanikaří, přivolá záchranku a uteče z místa činu. Policie vzápětí zadrží podezřelou dodávku, ve které leží zakrvácené mrtvé tělo sraženého Cecila Ackermana, 24-letého muže, kterého nedávno propustili na podmínku. Šoféra dodávky, automechanika Clintona Davise, obviní z vraždy prvního stupně a jeho obhajoby se ujme sám Mitch. Má výčitky svědomí, a tak se rozhodne, že mu u soudu pomůže. I přesto, že na Davisova pracovních nástrojích jsou stopy Ackermanově krve, soud Davise osvobodí. No už zanedlouho začnou na povrch vycházet další děsivé skutečnosti, které mohou advokátovi Brockdenovi zničit celý život. Davisovi totiž před lety někdo v jeho vlastním domě vyvraždil celou rodinu, manželku i dceru, a on se chce pomstít za každou cenu ...